Уотсон: Избегайте занудства. Уроки жизни, прожитой в науке [Avoid Boring People: Lessons from a Life in Science ru] (Биографии и Мемуары) 30 05
«Двойная спираль» Джеймса Уотсона была зачитана мной до дыр ещё в школе. Теперь прочитана автобиография «Избегайте занудства», где Уотсон описывает свою жизнь и карьеру вплоть до 1976 года и которую заканчивает эпилогом «тридцать лет спустя». Здесь нет той почти детективной напряжённости сюжета, как в «Двойной спирали», но она не менее занимательна – ведь это всё тот же «честный Джим». В Уотсоне подкупает то, что он старается упомянуть всех коллег, с которыми работал или просто соприкасался на своём пути. Да, он описывает их по-прежнему своеобразно, не без юмористических ноток, и всё-таки с уважением.
В процессе чтения создаётся впечатление, что как учёный Уотсон слишком поверхностен. Вряд ли это правда. Скорее всего, он кокетничает перед читателем, когда рассказывает о своих смелых, но порой скороспелых научных предположениях. О том, как играючи – как бы в промежутках между сердечными увлечениями и занятиями спортом – он ставит опыты, строит гипотезы, пишет статьи и книги. Ну что ж, если Уотсон хочет быть (или казаться) слегка эксцентричным – его право. В конце концов, это он вместе с коллегами Криком и Уилкинсом открыл структуру «молекулы жизни» (значение этого открытия переоценить невозможно), за что и стал одним из нобелевских лауреатов.
Научная карьера Джеймса Уотсона – учёного честолюбивого и амбициозного – несомненно, удалась. И теперь с высоты своего опыта он даёт рекомендации «для тех, кто стремится вверх». Они изложены в конце каждой главы в виде практических советов, проиллюстрированных примерами из жизни самого Уотсона. Некоторые из них, скорее, курьёзны, например:
«Избегайте драк с теми, кто выше ростом, и с собаками»
«Проводить эксперименты в конце лета противоестественно»
«Не ждите, что девушка, поющая "Санта лючия", будет с вами флиртовать»
«После Стокгольма ожидайте прибавления в весе»
«Избегайте мест, где собирается больше двух нобелевских лауреатов»
«Не увлекайтесь гольфом»
«Избегайте фотографов»
«Никогда не красьте волосы и не пользуйтесь коллагеном».
Однако большинство прочих советов Уотсона показались мне полезными, и, возможно, я попробую применить их на практике – пока не поздно.

Сарамаго: Странствие слона [Viagem do Elefante ru] (Современная проза) 05 11
Вот и ещё одна книга Сарамаго прочитана, в моём списке – шестая по счёту.
Впечатление? Будто я не читал, а слушал. Слушал как умудрённый годами и опытом старик рассказывает незатейливую историю из далёкого XVI века. Рассказывает неспешно, сам наслаждаясь своим рассказом и игрой слов.
Легко представить, что описание путешествия слона, погонщика и эрцгерцога через пол-Европы может оказаться скучным, но автору удаётся через каждые 5–10 страниц подбавить драматизма (это могут быть события во внутреннем мире героев или вокруг них – мелкие конфликты, страх, природные явления и т.п.), так что читатель не заскучает.
Ну и конечно, что характерно для Сарамаго, – вполне средневековую историю описывает с высоты сегодняшнего гуманизма, то и дело приписывая персонажам (или договаривая за них) такие мысли и слова, которые в то время никак не могли быть высказаны, заставляя и читателя задуматься о многом…
В книге много иронии по вопросам церкви, религии, социального неравенства, межкультурного диалога, – но это именно ирония: мягкая, зачастую тонкая, не перерастающая в неприкрытый сарказм, так характерный для ряда других произведений Сарамаго.
Рекомендую к прочтению. Особенно тем, кто уже успел полюбить этого автора.