Джон Кромби Браун (1808—1895) был видным европейским лесоводом. Несколько лет он провел в России. Однажды друзья пригласили его отправиться на Урал, но он отказался, предпочтя совершить туда «воображаемое путешествие». Используя различные источники, британец написал увлекательную книгу о крае в популярном в те годы в мировой литературе жанре. Он «побывал» на территории Башкортостана, Оренбургской, Челябинской, Свердловской областей и Пермского края.